في العصر الرقمي الحالي، أصبحت السحابة ركيزة أساسية للشركات والمؤسسات والمطورين الذين يسعون إلى تحسين الكفاءة وخفض التكاليف والوصول إلى الموارد التكنولوجية المتقدمة دون الحاجة إلى استثمارات أولية كبيرة. تعد Microsoft Azure، منصة الخدمات السحابية من Microsoft، واحدة من اللاعبين الرائدين في هذه السوق العالمية، حيث توفر للشركات من جميع الأحجام الفرصة للتطور من الناحية التكنولوجية والتكيف مع أشكال جديدة من العمل عن بعد والإدارة الهجينة.
ليس من قبيل الصدفة أن Azure قد قامت بتوحيد كأحد الحلول المفضلة للشركات الكبيرة والشركات الصغيرة والمتوسطة الحجم. إن قدرتها على دمج مجموعة كبيرة ومتنوعة من الخدمات، بدءًا من التخزين والشبكات إلى الذكاء الاصطناعي وتحليلات البيانات، تجعلها واحدة من أكثر الخيارات تنوعًا وقابلية للتطوير في السوق. ولكن ما هو Microsoft Azure حقًا، ومن يستهدف، وما نوع المنتجات والمزايا التي يقدمها مقارنة بمنافسيه؟
ما هو Microsoft Azure؟
مايكروسوفت أزور هي عبارة عن منصة حوسبة سحابية طورتها شركة مايكروسوفت، وهي مصممة لإنشاء ونشر وإدارة التطبيقات والخدمات والحلول من خلال شبكة عالمية من مراكز البيانات التي تديرها الشركة نفسها. تم إطلاق Azure في البداية في عام 2010 تحت اسم "Windows Azure" وتمت إعادة تسميته في عام 2014، وقد شهد Azure تطورًا كبيرًا، حيث أضاف باستمرار ميزات وموارد جديدة لتلبية متطلبات الشركات من جميع الأنواع والصناعات.
الهدف الرئيسي للمنصة الهدف هو تقديم مساحة آمنة ومرنة وقابلة للتطوير حيث يمكن للمؤسسات استضافة تطبيقاتها وتخزين المعلومات ومعالجة كميات كبيرة من البيانات وإنشاء حلول الذكاء الاصطناعي وإدارة الشبكات والبنية التحتية الافتراضية وغير ذلك الكثير، كل ذلك بموجب نموذج الدفع مقابل الاستخدام. تعمل هذه الفلسفة على التخلص من الحاجة إلى الاستثمار في المعدات المادية الباهظة الثمن وتسمح للشركات بالتكيف بسرعة مع التغييرات في أعمالها.
يعتمد Azure على مفهوم السحابة العامةوهذا يعني أن البنية التحتية بأكملها مملوكة لشركة Microsoft وتديرها، ولكن يمكن للعملاء الوصول إلى خدماتها ومواردها عبر الإنترنت، من أي مكان في العالم. بفضل شبكة من مراكز البيانات الموزعة عالميًا، توفر Azure توفرًا عاليًا، وتكرارًا، وأداءً، والامتثال لمعايير الأمان والخصوصية الدولية.
تاريخ وتطور Microsoft Azure
ولادة أزور يعود تاريخها إلى عام 2008، عندما أعلنت مايكروسوفت لأول مرة عن الخدمة تحت الاسم الرمزي "Project Red Dog". تم الإطلاق الرسمي في فبراير 2010 تحت اسم "Windows Azure"، مع التركيز الأولي على تطوير ونشر تطبيقات الويب. وقد تمت إعادة تسميتها لاحقًا باسم Microsoft Azure في عام 2014 لتعكس توسع خدماتها خارج Windows.
على مر السنين ، لقد تطور Azure من منصة محدودة إلى مجموعة كاملة تتراوح من البنية التحتية كخدمة (IaaS) إلى المنصة كخدمة (PaaS) والبرمجيات كخدمة (SaaS). وهي تتنافس حاليًا مع شركات عملاقة مثل Amazon Web Services (AWS) وGoogle Cloud Platform (GCP)، مما يجعلها واحدة من المزودين الرائدين في جميع أنحاء العالم.
وقد تميز هذا التطور من خلال دمج الدعم لمجموعة كبيرة من لغات البرمجة والأدوات، والتكامل مع منتجات Microsoft (Office 365، SharePoint، Dynamics 365) ومنتجات الطرف الثالث (SAP، Oracle)، والالتزام بالابتكار في مجالات مثل البيانات الضخمة، والذكاء الاصطناعي، وإنترنت الأشياء (IoT).
كيف يعمل Microsoft Azure: الهندسة المعمارية والوصول
تتم هيكلة تشغيل Microsoft Azure على البنية التحتية لمركز البيانات الموزعة بشكل كبير موزعة في جميع أنحاء الكوكب. تشكل مراكز البيانات المترابطة هذه الأساس لتزويد المستخدمين بمنصة قوية مع موارد التخزين والمعالجة والشبكة. يمكن الوصول إلى خدمات Azure من خلال بوابة ويب آمنة وواجهات برمجة التطبيقات وأدوات سطر الأوامر ومجموعات أدوات تطوير البرامج (SDKs) للغات مختلفة، مما يسمح للمطورين والمسؤولين بإدارة جميع مواردهم بشكل مركزي أو تلقائي.
Azure تقدم ثلاثة نماذج رئيسية لخدمة السحابة:
- IaaS (البنية التحتية كخدمة): إنه يسمح لك بنشر الآلات الافتراضية والشبكات وموازنات التحميل وموارد البنية التحتية الأخرى دون القلق بشأن الأجهزة المادية.
- PaaS (المنصة كخدمة): توفر بيئة مُدارة لتطوير التطبيقات واختبارها ونشرها، مع أدوات متكاملة للتحليل والمراقبة والأتمتة.
- SaaS (البرمجيات كخدمة): الوصول إلى التطبيقات الجاهزة للاستخدام، مثل Microsoft 365 أو Dynamics، مما يلغي الحاجة إلى التثبيت أو الصيانة المحلية.
يمكن قياس الموارد رأسياً وأفقياً حسب الحاجة، ويتم الفوترة عادةً بناءً على الاستهلاك الفعلي (الدفع حسب الاستخدام).
الخدمات والمنتجات الرئيسية التي تقدمها Microsoft Azure
إن نظام Azure البيئي واسع النطاق ويتوسع باستمرار. تتضمن بعض الخدمات والمنتجات المميزة ما يلي::
خدمات تكنولوجيا المعلومات
- الآلات الافتراضية (VM): إنشاء وإدارة البيئات الافتراضية لنشر أنظمة التشغيل Windows أو Linux، مع خيارات التخصيص المتقدمة والفواتير المرنة.
- حاويات: يتيح لك Azure تشغيل الحاويات وتنظيمها باستخدام Kubernetes (AKS) أو Azure Container Instances لتحديث تطوير التطبيقات ونشرها.
- خدمة التطبيق: قم بنشر تطبيقات الويب والجوال القابلة للتطوير بسرعة دون الحاجة إلى إدارة البنية الأساسية الأساسية.
تخزين البيانات وإدارتها
- تخزين Azure Blob: يخزن كميات كبيرة من البيانات غير المنظمة، مثل ملفات الوسائط والنسخ الاحتياطية والسجلات.
- ملفات Azure: يوفر مشاركة الملفات السحابية على غرار الشبكات المحلية.
- قاعدة بيانات Azure SQL: قاعدة بيانات علائقية مُدارة، متوافقة مع SQL Server.
- قاعدة بيانات أزور كوزموس: قاعدة بيانات NoSQL موزعة عالميًا، مثالية للتطبيقات التي تتطلب زمن وصول منخفضًا وتوافرًا عاليًا.
- مصنع بيانات Azure: خدمة تكامل البيانات لتنظيم سير عمل ETL ونقل البيانات بين مصادر مختلفة.
خدمات البيانات الضخمة والتحليلات
- Azure HDInsight: منصة تعتمد على Hadoop لتحليل كميات كبيرة من البيانات.
- Azure Databricks: بيئة تعاونية لتحليل البيانات المتقدمة والذكاء الاصطناعي على Spark.
الشبكات والاتصال
- شبكة Azure الافتراضية: إنه يسمح لك بإنشاء شبكات خاصة وآمنة ومخصصة في السحابة، مع إمكانية التكامل الهجين مع البنى التحتية المحلية.
- Azure ExpressRoute: يسهل الاتصالات الخاصة والعالية السرعة بين البنية التحتية للمؤسسة وسحابة Azure.
- موازنات التحميل وجدران الحماية وإدارة حركة المرور: أدوات متقدمة لتأمين وتحسين اتصال التطبيقات.
الأمن والهوية
- دليل Azure النشط: منصة إدارة الهوية والتحكم في الوصول، مع دعم المصادقة متعددة العوامل وتسجيل الدخول مرة واحدة.
- Azure Key Vault: إن الإدارة الآمنة للمفاتيح وكلمات المرور والأسرار أمر ضروري لحماية البيانات المهمة.
- مركز أمان Azure: مراقبة أمنية مركزية عبر جميع موارد Azure.
الذكاء الاصطناعي وتعلم الآلة
- التعلم الآلي لـ Azure: منصة شاملة لإنشاء نماذج التعلم الآلي وتدريبها ونشرها وإدارتها، مع التركيز على MLOps وأخلاقيات الذكاء الاصطناعي.
- الخدمات المعرفية أزور: واجهات برمجة التطبيقات لإضافة قدرات التعرف على الكلام والرؤية واللغة الطبيعية واتخاذ القرار إلى التطبيقات.
- Azure Databricks: التعاون في مشاريع علوم البيانات مع Spark.
إنترنت الأشياء (IoT)
- مركز Azure IoT: يتيح لك توصيل أجهزة إنترنت الأشياء ومراقبتها وإدارتها على نطاق واسع.
- Azure IoT Central وAzure IoT Edge: حلول لتسريع نشر وتسهيل إدارة مشاريع إنترنت الأشياء، سواء في السحابة أو في الموقع.
أدوات للمطورين وDevOps
- Azure DevOps: مجموعة متكاملة للتخطيط والتطوير والاختبار والنشر المستمر للتطبيقات.
- وظائف أزور: إنه يسمح لك بتشغيل أجزاء من التعليمات البرمجية أو "الوظائف" استجابةً للأحداث دون الحاجة إلى إدارة الخوادم.
- خدمة تطبيق Azure: حل مرن لتطبيقات الويب وواجهات برمجة التطبيقات.
القدرات الأخرى ذات الصلة
- الواقع المختلط: تطوير تجارب تجمع بين العالمين المادي والرقمي.
- البنية التحتية لسطح المكتب الافتراضي (VDI): يوفر سطح مكتب بعيد آمن وقابل للتطوير للفرق الموزعة.
- الوسائط المتعددة والبث المباشر: خدمات بث الفيديو والصوت المباشر، متكاملة مع إمكانيات التحليلات وقابلية التوسع العالمية.
المزايا التنافسية وفوائد Microsoft Azure للشركات
إن اعتماد Microsoft Azure له فوائد عديدة مقارنة باستخدام البنية التحتية التقليدية أو الحلول من موفري الخدمات السحابية الآخرين. ومن أبرزها:
المرونة التكنولوجية
يدعم Azure مجموعة واسعة من أنظمة التشغيل ولغات البرمجة والأطر وقواعد البيانات والأجهزة، مما يسمح للشركات بتكييف البيئة السحابية لتلبية احتياجاتك الحقيقية وتطبيقاتك الحالية.
قابلية التوسع والمرونة
تتيح بيئة Azure إمكانية التوسع الديناميكي للموارد، سواء لتلبية الطلب في أوقات الذروة أو لتقليص البنية الأساسية خلال فترات الذروة، وبالتالي تحسين التكلفة والأداء.
أمان من الدرجة الأولى
يتضمن Azure مجموعة واسعة من تدابير الأمان، بدءًا من تشفير البيانات أثناء النقل وفي حالة السكون إلى المراقبة في الوقت الفعلي، والامتثال للوائح الدولية (ISO 27001، وHIPAA، وغيرها)، والضوابط المادية في مراكز البيانات. بالإضافة إلى ذلك، تسمح المنصة بمراجعة الامتثال وتنفيذ سياسات حماية الأعمال المحددة.
تدفع عن كل استخدام
ويؤدي نموذج "الدفع حسب الاستخدام" إلى التخلص من الحاجة إلى استثمارات أولية كبيرة ويسمح للشركة بدفع ثمن الموارد التي تستخدمها فقط، وتكييف الإنفاق مع تطورها وتغيرات السوق.
التكامل المتقدم
يمكن ربط Azure بسهولة بمنتجات Microsoft الأخرى وحلول الطرف الثالث، مما يسهل التشغيل البيني، ونقل الأنظمة القديمة، والتحديث التدريجي للبنية الأساسية لتكنولوجيا المعلومات.
الوصول العالمي والتوافر العالي
بفضل شبكتها من مراكز البيانات المنتشرة في مناطق مختلفة من العالم، تقدم Azure خدمات ذات توفر عالٍ واسترداد البيانات بعد الكوارث وزمن وصول منخفض، وهي مثالية للشركات الدولية أو الموزعة.
دعم الابتكار والتحول الرقمي
توفر Azure لمستخدميها تقنيات متقدمة مثل الذكاء الاصطناعي، والتعلم الآلي، وإنترنت الأشياء، وتحليلات البيانات الضخمة، مما يؤدي إلى تعزيز التحول الرقمي والتحسين المستمر للعمليات.
خفض تكاليف التشغيل
من خلال التخلص من الحاجة إلى صيانة مراكز البيانات الخاصة بها أو الأجهزة أو فرق الدعم الكبيرة الداخلية، يمكن للشركات التركيز على تطوير أعمالها وترك إدارة البنية الأساسية إلى Azure.
الهجرة والاستشارات
تقدم كل من Microsoft وشركائها خدمات الهجرة والدعم والاستشارات المخصصة لمساعدة الشركات على رسم المسار الأكثر كفاءة إلى السحابة.
حالات استخدام Microsoft Azure والتبني في العالم الحقيقي
خلال السنوات القليلة الماضية ، لقد وثقت شركات من مختلف الأحجام والقطاعات بـ Azure لتنفيذ كل شيء بدءًا من المشاريع الصغيرة وحتى عمليات التحول الرقمي الكبيرة. تشمل أمثلة الاستخدام ما يلي:
- تستخدم شركات الإعلام مثل NBC خدمة البث والوسائط المتعددة من Azure لبث الأحداث الرياضية والثقافية الكبرى بشكل مباشر لملايين المشاهدين.
- تستفيد شركات الطيران مثل Iberia من استضافة الويب والأمان المتقدم الذي توفره Azure لتعزيز عملياتها عبر الإنترنت وضمان حماية بيانات عملائها.
- أنشأت شركة EasyJet بنية تحتية هجينة قابلة للتطوير، تجمع بين الموارد المحلية والسحابية، مما أدى إلى تحسين كفاءة عملياتها الداخلية.
- قامت شركة Pearson Education بتطوير حلول تحليل البيانات والهواتف المحمولة على Azure لتفسير سلوكيات ومتطلبات طلابها ومستخدميها في الوقت الفعلي.
هذه مجرد أمثلة عملية قليلة، ولكن تنوع Azure يسمح بالتطبيقات في مجالات متنوعة مثل التمويل، وتجارة التجزئة، والتعليم، والرعاية الصحية، والإدارة العامة، والصناعة، والشركات الناشئة في مجال التكنولوجيا.
نماذج التكاليف والتعاقد في Microsoft Azure
أحد الجوانب التي تقدرها الشركات أكثر هو الشفافية في الفواتير وإمكانيات تعديل الأسعار على أساس الاستهلاك الفعلي. توفر Azure مجموعة واسعة من نماذج التسعير، بدءًا من الحلول المُدارة بالكامل وحتى الخدمات التي يتم تحصيل رسومها بالدقيقة أو الساعة أو بناءً على التخزين أو حركة المرور أو الحوسبة المستخدمة.
حاسبة تسعير Azure وأدوات الإدارة إنهم يساعدون الشركات على تقدير تكلفة كل خدمة، والتنبؤ بميزانيتها الشهرية، والتحكم في الإنفاق في الوقت الفعلي. بالإضافة إلى ذلك، تعمل خيارات التسعير المحجوزة، وخصومات الالتزام الطويل الأجل، وخيارات الترخيص الهجين على تعظيم المدخرات عند الجمع بين الموارد المحلية وسحابة Azure.
التنفيذ والهجرة والدعم
يمكن أن يكون الانتقال إلى Azure بسيطًا أو معقدًا مثل حسبما تقتضيه الحالة الخاصة بكل شركة. اعتمادًا على نقطة البداية (البنية الأساسية السابقة، أو التطبيقات الحالية، أو متطلبات الامتثال أو الأمان)، قد تتطلب الهجرة أي شيء بدءًا من نقل البيانات البسيط وحتى إعادة تصميم التطبيق بالكامل.
تقدم Microsoft وشركاؤها المعتمدون المشورة وخدمات الدعم في جميع مراحل المشروع: تحليل الوضع الحالي، وتصميم بنية السحابة، وتخطيط الهجرة، والتنفيذ، والتدريب المستمر، والدعم الفني.
يعد اختيار الشريك المناسب أمرًا أساسيًا لتجنب المخاطر غير الضرورية أو التأخير أو فقدان البيانات أو الانقطاعات في الخدمات الحيوية. ولهذا السبب، غالبًا ما تقدر الشركات التخصص والخبرة التي يتمتع بها الفريق الذي يدعمها في رحلتها إلى السحابة.
التحديات والأمن والامتثال
مثل كل التكنولوجيا، ويشكل استخدام السحابة وAzure على وجه الخصوص تحديات أيضًا والمخاوف، وخاصة فيما يتعلق بالأمن والخصوصية والقدرة على الصمود في مواجهة الأعطال والاضطرابات والامتثال التنظيمي. ومن المهم ملاحظة أنه على الرغم من بعض الحوادث المعزولة أو الانتقادات الواردة في بعض التقارير، تواصل المنصة تعزيز سياسات الأمن السيبراني الخاصة بها وحصلت على شهادات دولية صارمة (مثل ISO/IEC 27001 وHIPAA) تضمن معايير عالية لحماية البيانات.
توفر Azure أدوات المراقبة والتدقيق والاستجابة للحوادث، بالإضافة إلى إمكانيات النسخ الاحتياطي المتقدمة واسترداد البيانات بعد الكوارث والتكرار الجغرافي. كل هذا يسمح للشركات بتقليل المخاطر والامتثال للوائح الخاصة بكل بلد أو قطاع، مثل اللائحة العامة لحماية البيانات الأوروبية.